3．功能化
这里说的功能化，是指保健（功能）食品的生产将成为21世纪食品工业的重点。因为随着社会的发展，人们愈来愈认识到饮食与健康的关系，拥有健康是人类永恒的追求；而收入的增加，生活水平的提高，又使人们花钱买健康成为可能；生活节奏加快，竞争和精神压力的加重，需要保健食品来提高工作的效率和生存质量；科技的进步使食品企业有能力生产各种保健食品，满足市场需要。
我国1996年制定的《保健食品管理办法》和1997年制定的《保健（功能）食品通用标准》的颁布实施，使我国保健食品生产与流通有法可依，管理力度大为加强。但实施三年来也存在一些问题：现有保健品档次不高，基本上都属第二代产品；评审制度不完善，三年中已批了2000多个产品；雷同现象比较严重，几乎有2/3的产品集中在免疫调节、抗疲劳、调节血脂方面；形式单调、价格过高、包装过于豪华、夸大宣传，自败声誉等。
保健食品的开发要根据不同人群、不同生理条件的不同营养与健康需求，如婴幼儿、青少年、老年人、孕妇以及营养素失衡人群等，有针对性地进行配方设计，使其既具备人体生理调节功能，又有营养功能和感官功能，轻松享受美味与健康。
从目前市场销售的情况看，比较热销的保健品有不饱和脂肪酸、补钙、减肥、美容、补血类等产品。未来其它各类系列保健品，如肽系列、蜂王浆、蜂蜜系列、菌类多糖系列、有益菌系列、低聚糖系列、螺旋藻系列、海洋生物系列以及中草药系列等都将成为时尚。“药食同源”是我国保健食品的基本优势，但中成药方不能用来开发保健食品。要加强对保健食品功效成分的研究开发，这些功能成分主要有：多糖类，如膳食纤维、香茹多糖等；功能性甜味料（剂）类，如单糖、低聚糖、多元糖醇等；功能性油脂（脂肪酸）类，如不饱和脂肪酸、磷脂、胆碱等；维生素类，如维生素a、维生素e、维生素c等；肽与蛋白质类，如谷光甘肽、免疫球蛋白等；活性菌类，如乳酸菌、双歧杆菌等；微量元素类，如硒、锌等；其它还有二十八烷醇、植物甾醇、皂甙等。通过对功能因子的提取、合成、分析、检测、功能评价、分离重组等工作，加上新技术、新工艺的应用，我国保健食品将从当今的第二代产品向具有国际水平的第三代产品提升，以满足国内外的需求。
4．专用化
是指食品工业生产用的各种基础原料要做到专用化，改变过去那种不管原料是否符合加工要求，有什么就用什么的落后状况。发展食品专用原料，对提高食品品质至关重要，也是衡量食品工业水平的一个标志。
一般来说，食品生产用基础原料的专用化有两方面的内容：一是直接由农业生产组织选育、栽培适合食品生产用的优良的谷类、果蔬、畜禽和水产品等专用品种。如生产不同类型的葡萄酒要有不同品种的酿酒专用葡萄；生产优质果汁饮料，首先要栽培适合加工的专用果树，那些用作鲜食的果品，无论如何也生产不出优质的果汁饮料。因此，未来农业为食品工业提供的原料要做到基地化、规格化、标准化，实现由数量型向质量型的转变。二是通过食品加工，为食品生产提供各种专用原料。国外专用面粉品种不断增加，日本有60多种，英国有70多种，美国有100多种投放市场。我国目前只有10多种，远不能满足需求。食品加工用的各种专用油脂，日本有400多种，台湾也有100多种，而我们只有几种，差距较大。生产各种奶糖、巧克力所需的专用牛奶几乎没有。凡此种种，既是差距，也是潜力所在。
5．国际化
世界食品工业以21800亿美元的营业额高居世界工业榜首。其中的20%被100家左右的跨国大公司所占有，他们以其资金、技术、人才、管理上的优势，向着经营规模化、产品标准化、管理规范化、集贸、科、工、农为一体的产业化和系列化的方向发展，并向世界各地扩张。改革开放的中国食品工业，无须回避食品工业国际化的大趋势，世界著名的食品生产跨国公司已经抢滩中国市场。无论从资金、技术、管理还是产品开发等方面看对我国都不无好处。90年代初，国际啤酒商大举拥入中国市场，签订了50个合资项目，价值5亿美元。12亿人口的啤酒消费，曾让外商们踌躇满怀，但是他们低估了在农村供应啤酒的难度，高价位的目标群，只是大城市高收入的居民，但这部分人是很有限的。中国的啤酒企业需要在与外资啤酒企业的竞争中不断加强和提高，以适应国际化的发展潮流。
经过数十年磨砺积累的中国食品工业的技术、管理和企业素质已有较大提高，一方面应奋起与进入中国市场的境外食品企业展开竞争，另一方面也要像健力宝集团公司那样，把企业办到大洋彼岸去。中国食品尤其是一些传统食品和保健食品，有许多历来受到国际上的欢迎，扩大出口会有更大的作为。要走出国门，开展国际交流，在科技、经营、管理领域广泛开展友好合作活动，使中国食品工业置身于国际化的大循环中快速健康发展。