简介
（梵ta^n%kas/ri^） 三十三观音之一。由于此尊观音之形像，多与水中之月有关，故被称为水月观音。
水月观音，又称水吉祥观音，或水吉祥菩萨。这是观世音一心观水相的应化身。水月观音的图像在敦煌千佛洞中曾被发现。法国罗浮宫美术馆收藏有其中最古老的一种，相传是唐代中叶所作。
名称由来
一天，观音菩萨来到姑苏城（今苏州），看到因为战火，有数十万百姓遭到金兵的杀害。
观音菩萨心生慈悲，要施法力解救这些冤魂。于是，菩萨化作一个美丽的妇人，手持杨柳净瓶，来到冤魂集中的地方。她用石头叠成数丈高的高台，然后跏趺于石台之上，念诵《大悲咒经》。每念一千遍，菩萨便用杨柳在净瓶中蘸一下甘露，洒向空中；然后插好杨柳，继续诵念。
当地百姓看见一个美丽的妇人建台念经，十分不解，于是在旁围观，并且议论纷纷。观音菩萨对众人说道：“你们现在受金人欺侮，有数十万人冤死，非常可怜。这些亡魂三界不收，六道不管，流散在外。我今天有缘来到此地，决心超度他们，所以发愿筑台，诵经四十九天，遍洒杨柳甘露，使他们早日脱离苦海。我既不是要募捐，也不是要化斋。等四十九天后，我再与你们详细解说。”众人知道她是在无偿替姑苏人做功德，就不再议论了。
四十九天后，菩萨诵经期满，众人也如期而至。观音菩萨向众人详细解说了所诵经文。其中一人悟到：这个美丽的妇人就是观音菩萨的化身。于是，他走上前拜道：“我听说观音菩萨时常云游人间，常常现出宝相，不知今天我们是否有福气得见您的真身？”菩萨说道：“可以。”然后指了指河边：“那河水中央不就是菩萨吗？”
众人顺着菩萨指的方向望去，看见水中有一个影子，呈现出观音菩萨的宝相。众人急忙下拜。当时水中正巧有一轮月影，非常明亮，菩萨的宝相渐渐隐没于月影中，慢慢消失了。等到大家起身，发现石台上美丽的妇女也消失了。众人这才明白，美丽的妇女正是观音菩萨的化身。于是，众人在菩萨诵经的地方建造了一座寺庙，观中供奉着一尊观音菩萨诵经洒水的法像，民间称之为“洒水观音”或“滴水观音”。
在河边看到菩萨现出宝相的人中有一位擅长绘画的人，名叫丘子靖。他为了让世人看到菩萨的宝相，就将菩萨在水月中的呈现的宝相用工笔画出，所绘制的画作出神入化，栩栩如生，众人无不叫绝。这幅水月中显现的观音菩萨像，世人称之为“水月观音”。后来，百姓纷纷向丘子靖求画，并在家中供奉。
至今，苏杭一带的民间所供仍以水月观音居多。
三亚南山寺三十三观音堂为其设有道场。
佛说水月光观音菩萨经与水月观音之间的关系
《佛说水月光观音菩萨经》，又名《水月观音经》
本经内容为向观音发愿，以求救度。对研究我国观音崇拜的流 传及其形态有一定的价值本经未为我国历代经录所载，故亦不为历代大藏经所收。现在敦煌遗书中发现一号，收藏于中国天津艺术博物馆，编号为4532 号。整理本以天津艺术博物馆藏本为底本，无校本。
佛说水月光观音菩萨经 尔时若有比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷、童男、童女，一切识情，种种人民，欲诵持念《大圣观音水月光菩萨经》名者，于诸众生，起慈悲愍，先当从我发如是愿：
南无大悲观世音，愿我速证一切法。
南无大悲观世音，愿我速度一切众。
南无大悲观世音，愿我早得善方便。
南无大悲观世音，愿我速乘般若船。
南无大悲观世音，愿我早超于苦海。
南无大悲观世音，愿我速成戒足道。
南无大悲观世音，愿我速会无为舍。
南无大悲观世音，愿我已同法性身。
若值刀山处，刀山自摧锋。或向火汤里，火汤云消灭。若遇地
狱者，地狱或竭枯。或若向饿鬼，饿鬼自饱满。或向阿修罗，恶心自
发如是愿已，志心称念：
我大慈大悲圣观自在菩萨摩诃萨广大圆满无碍悲心陀罗尼，愿
救法界一切苦，能满众生于觉道。
水月观音与千手观音的关系
水月观音最早是在敦煌偶然发现的，这是禅宗与宋代以后文人最喜爱的观音类型（ chang 1971, 王1987 ）。现存证据，是从敦煌发现的一部记载着这尊菩萨称号的经典。后周世宗显德五年（ 958 ）（史1987:34-37 ）， 有位地方官翟奉达（活动于902-966 ）委托一位未具名的书法家，在三个卷轴上抄写了十部经， 其中有部经名为《佛说水月光观音菩萨经》。翟为了利益已逝的妻子马氏(1)，而举办为期十天的法会，并抄写了这十部经典作为纪念，而这部有关水月观音的特别经典，则是为了二七日而抄写的。有些抄写的经典属于正典，如《心经》，不过大部分都属于本土经典，包括《十王经》与《盂兰盆经》（teiser1994:107-116 ）。 《佛说水月光观音菩萨经》的内容很短，仅有十七行，而且每行只有十七个字。经文的主要内容包括六种祈求与十大愿，这六种祈求的内容是希望消除刀山、火汤、地狱众生、饿鬼、阿修罗与畜生难等危难，或祈求观音的保佑，这些内容都摘录自《千手经》，与《大悲启请》（《大正藏》第二八四三经）的内容完全相同。抄写《千手经》这部分内容，与集中于吟诵的忏仪原始型态，两者的根据都在八世纪的敦煌获得证实。原文起始与结尾的部分一探端倪：比丘、比丘尼、童男、童女，一切有情众生，欲受持读诵《大圣观音水月光菩萨 经》者，应发大悲心，随我同发此愿。 ……既发此愿已，谨以至诚持诵大慈大悲 观自在菩萨摩诃萨「广大圆满无碍大悲心陀罗尼」，祈愿法界一切苦痛悉皆消灭 ，一切有情悉发菩提心。 以上所引述的内容，使我们更加清楚水月光观音与许下十大愿并揭示大悲咒的千手观音之间，有着密切的关连。「水月光」是「水月」的地方性异名。此外，「水月观音」是「千手观音」的异称，因为在敦煌艺术中，这两尊观音形象之间有着密切的关连。最早有纪年（后晋出帝天福八年，943 ）的水月观音是在敦煌发现的，那是一幅现藏于巴黎吉美（ guimet ）博物馆的绢幡。由画面上可见，在千手观音像下方右侧的题记中，可以辨识出这尊菩萨是「水月观音菩萨」。他右手持杨柳枝，左手持净瓶，以「如意坐」的姿势悠闲地坐在水中的一块岩石上，水中长满莲花，他的左脚踏在其中一朵莲花上，在他的背后有片茂密的竹林，这景象使人想到观音就在他神圣的岛屿家乡—普陀洛迦。虽然佛经中的普陀洛迦岛是在印度南方的海上，但五代时的中国人却认为普陀洛迦就是在浙江外海的普陀岛。这个新图像最独特的特色，无疑是包围着菩萨像满月的祥光。对敦煌的画家们而言，水月观音是平易通俗的主题，在完整的敦煌石窟壁画目录（ 1982 ）中，水月观音占了十五幅，其中六幅完成于十世纪，其他的则完成于十一至十三世纪。近年来，学者搜集到更多的例子，数量超过三十幅（王1987:32 ）。 (2) 然而，这些形象可能创作于八、九世纪。画家们在这种形象的创作上扮演着决定性的角色，例如张彦远在其所著《历代名画记》的前言中提到， 周昉（ 740-800 ）在长安圣光寺画了一幅水月观音，他是画水月观音的第一人。那幅画描绘一轮满月将观音团团围住，周围有片竹林，构图十分类似前面所提到的画作。因为随着文学的发展，九世纪后这新的图像在艺术家当中流行起来，《益州名画录》与《宣和画谱》的前言都记录了几位曾画水月观音的名画家，这也是在宋代以后逐渐广泛流行的另一位中国式菩萨──白衣观音的基础。
概述
水月观音(19张) 其形像有多种。有一种是站立在莲瓣上，莲瓣则漂浮在海面，观世音正在观看水中之月。另一种是以莲华坐姿趺坐在大海中的石山上，右手持未敷莲华，左手作施无畏印，且掌中有水流出。此外又有坐相、三面六臂相等种。其所以命名为水月观音的缘由，也有不同的说法，有说是因为其形像作观看水中之月状，也有说是由于其形像浮在海上，犹如水中之月云云。
水月观音造型来历
《华严经·入法界品》里善财童子去拜记观音的住处普陀洛迦山。一般认为这就是水月观音造型的创作源起。依经文上说：
尔时善财童子……渐渐游行至光明山。登彼山上周遍推求。见观世音菩萨住在山西阿。处处皆有流泉池。林木繁茂地草柔软。结跏趺坐金刚宝座。无量菩萨恭敬围绕。而为演说大慈悲经。
国南滨海有秣刺耶山……秣刺耶山东有布咀洛迦山。山径危险。岩谷奇倾。山顶有池。其水澄镜流出大海。周流绕山二十匝入南海。池侧有石天宫。观自在菩萨往来游舍。
文中所描绘的流泉、岩石、草木等景象，不断出现在中国水月观音的造像系统中，影响深远。
另一幅著名的水月观音作品是由弗瑞尔美术馆收藏的唐代供养绢幡[南无大慈大悲水月观音菩萨]，采传统观音造型，观音并不是如意坐姿，而是结跏趺坐于莲台上，手持杨柳净瓶，端坐在圆月中，整个场景布局仍延续普陀洛迦山的山水意象。 相传，最早绘画水月观音的人是唐代的画家周昉（740—800）。张彦远所著《历代名画録》卷十有周昉在长安胜光寺画了一幅水月观音，画中绘一转圆月把观音团团围住，周围有一片竹林，构图很接近前面的画作。可惜这幅画作已失传，但却很可能是后来绘画者或雕刻者创作水月观音形象的根据。从周昉的画来推测，水月观音流行时代应该在西元八世纪中叶的唐朝。
宋代以后出现女性水月观音 唐代的水月观音是男性造型，脸上留有胡须。到了宋代以后，水月观音逐渐出现女性造型。元代颜辉的水月观音，背景依然有圆月、湖水、杨柳净瓶以及瀑布，观音却是身披长袍、坐姿忧雅的端庄女性。此时水月观音也完全变身成为女性观音的造型。 在中国民间盛行的女性观音，大多伴随大量灵验传奇、宝卷或朝圣地等，来催化信仰传播，例如白衣观音有白衣宝卷，妙善公主有香山寺等等。唯有水月观音缺乏这类民间文学推波助澜，也因此在宋元以后，水月观音不若其他女性观音普及与盛行。
水月观音造型演变
一般认为《华严经·入法界品》里对观音菩萨的住处描述，是画家们为观音造像依据，不过早期的水月观音可是有胡子的男性呢！
现存最早的水月观音是在敦煌发现的，年代西元943年，是一幅唐代供养绢像，目前收藏在巴黎居美（guimet）美术馆。画面正中央是千手千眼观音，在左下方是供养人像，右下方有另一观音像，题记著[水月观音菩萨]。
这幅图有著水月观音的重要标记：圆月和水池。观音身后有一轮圆月，头上有一化佛，右手持杨柳，左手拿宝瓶，以如意坐姿于岩石上，也就是一脚翘起，另一脚放下，踩在水池莲花上，坐姿悠闲，怡然自得。画中背景为一竹林，池中有莲花、莲叶。这是最典型的水月观音
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